60 jaar

Op 18 februari 1965 ontstond de republiek Gambia, een klein, smal strookje land in Senegal. Het land is dus zestig jaar vandaag...

In december 2007, iets meer dan 17 jaar geleden dus, bezochten we het land... en toen besloten we meteen ook dat we er nóóit nog een keer heen gaan! Het toerisme heeft het landje helemaal verziekt. De "bumsters" (blogbericht) zijn er verschrikkelijk... gelukkig hebben we dat nergens meer moeten meemaken!

Nóg erger dan de paus!

Yep, het kan! Iemand kan nóg erger zijn dan de paus! En die iemand is: Yahya Jammeh...

Yahya Jammeh is de president van Gambia. Hij liet, volgens verschillende bronnen, al duizenden Gambianen ontvoeren door zijn leger. Zij krijgen onder dwang hallucinogene drankjes toegediend door Guinese toverdokters en moeten vervolgens bekennen dat ze tovenaars zijn... in sommige gevallen worden ze hierbij bijna doodgeslagen...

En waarom dit allemaal??? Yahya Jammeh vermoedt dat de dood van zijn tante het gevolg is van toverkunst... en wil dus wraak... (artikel)

Hiermee is de Gambiaanse president niet aan zijn proefstuk 'dwaasheden' toe... Hij zegt 'krachten' te bezitten die HIV en AIDS, astma, malaria en hoge bloeddruk genezen. Verder wil hij alle homo's, drugdealers en dieven zijn land uit, vertrekken ze niet dan riskeren ze onthoofd te worden. Ook ziet hij buitenlanders liever zijn land verlaten... (artikel)

In december 2007 waren wij een week in Gambia. Onze ervaringen kan je vinden in de rechter tabel onder 'Oude berichten per categorie - Gambia'. Via deze link kom je in ons fotoboek van Gambia. Ons besluit stond na die vakantie al vast: We gaan nooit terug naar Gambia! Deze onzin verstevigd alleen nog maar onze mening...

Alweer...

Jawel! Alweer een foto van een fotoboek!

Deze keer zijn we gestart aan de fotoboek van Gambia, waar we in december naar toe zijn geweest. Deze keer wordt het (slechts) één fotoboek met 12 bladzijden tekstjes om uit te knippen en erbij te plakken... Peanuts dus in vergelijking met die van IJsland (3 fotoboeken met in totaal 32 bladzijden tekstjes in verwerkt)...

Terwijl Johan dus volop bezig is met de voorbereidingen van onze volgende reizen is Ine dus nog bezig met de vorige... Maar het is wel leuk om alle foto's nogmaals te bekijken en om alles nog eens terug te zien en te "beleven"...! Goh, wat was het daar goed weer...

Oooooh vakantie...!!! (Droom droom) Och ja, nog 45 dagen tot we een weekendje naar Oudenaarde gaan en nog 84 dagen tot we in de Spaanse Pyreneeën rondlopen... ;-) :-P

Bumsterkes

Omdat we de vraag al een paar keer kregen wat een 'bumster' eigenlijk is, hier even wat uitleg:

Bumster @ work

Het woord en fenomeen 'bumster' is typisch voor Gambia en is ontstaan uit het woord "bum". Dit betekent schooier, bedelaar. Bumsters zijn kereltjes die de toeristen lastigvallen om zo hun geld te verdienen. Zij doen dit door je ergens naartoe te willen brengen, door te zeggen dat ze net een kind kregen, door te doen alsof ze je kennen van op je hotel, door je 'gratis' een ketting te geven... Dit alles willen ze betaald of vergoed zien. Ze verwachten geld of iets in natura (een drankje, een maaltijd, kleding, schoenen...).
Op zich is dit allemaal goed te begrijpen, aangezien ze arm zijn maar ze zijn té volhardend, kunnen grof worden, proberen op je gemoed te werken ("You don't respect me")... Ze worden wel niet agressief.

Voor we naar Gambia gingen, wisten we dat er veel bumsters waren. We dachten echter dat we hier geen enkel probleem mee gingen hebben omdat we er in andere landen ook meteen kortemetten mee maakten... maar dit was toch nét iets anders :o) Het vervelende was ook dat ze je gewoon iedere dag bleven lastig vallen en dat het niet bij één of twee bumsters bleef... We lazen een leuke formulering hierover op iemands blog: "We hadden verwacht om op iedere hoek van de straat een bumster tegen te komen. Wat bleek? Er stonden er ook nog drie tussen in"... Wat verder nog 'grappig' was, was het feit dat ze allemaal zeiden dat ze gewoon vriendelijk wilden zijn en er voor wilden zorgen dat we niet lastig gevallen zouden worden... Op onze vraag "wat denk je dat JIJ nu aan het doen bent?", antwoorden ze altijd heeeeel verontwaardigd... :o)

Hier, hier, hier en hier vind je artikels over het fenomeen.

Spijtig genoeg blijven toeristen hier intrappen en blijft het fenomeen bestaan... We vinden dit vooral echt jammer omdat Gambia toch een meer toeristische bestemming is. Hier komen heel wat mensen die wel geïnteresseerd zijn in Afrika, maar toch nog voor de toeristische luxe gaan... Ze krijgen een totaal verkeerd beeld van Afrika op deze manier. Vele toeristen haken ook echt af dóór de bumsters... We geven ze geen ongelijk. Gelukkig was dit voor ons niet onze eerste Afrikaanse ervaring...

Mensenrechten

Vandaag is het "Internationale dag van de Rechten van de Mens". Vandaag 59 jaar geleden, op 10 december 1948, werd de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens door de VN aanvaard.
In 30 artikels werden de mensenrechten samengevat.

Bij ons, hier in het Westen, worden mensenrechten als vanzelfsprekend beschouwd. Toch is dat helemaal niet overal! Tijdens onze vakantie naar Gambia werden verschillen al duidelijk... Daar wordt niet iedereen op dezelfde manier behandeld... daar wordt pas naar een rechter gestapt als het dorpshoofd niet weet wat doen (recht is er dus heel willekeurig en afhankelijk van de kunde van het dorpshoofd)... daar zou slavernij nog steeds bestaan... daar wordt je loon niet op een rechtvaardige manier berekend (je hebt zelfs geluk als je betaald werk hebt)...

Mensenrechten zijn toch ook wel voor een stuk cultureel verschillend. Bepaalde rituelen en tradities zijn bijvoorbeeld tegen de mensenrechten maar worden toch nog uitgevoerd. Volgens de mensenrechten heb je bijvoorbeeld het recht een gezin te stichten. In Gambia heb je dit recht niet. Je MOET gewoon een gezin stichten, anders is er iets serieus mis met je en hebben anderen het recht om met je te spotten (Kanyeleng). Volgens de mensenrechten heeft men ook recht op privacy. Maar bijvoorbeeld in een groepsgerichte cultuur (bv. de islamitische cultuur) bestaat dit eigenlijk niet of wordt dit toch heel anders bekeken. Verder heeft iedereen recht op vrije tijd en vakantie... Zou een arme uit een derdewereldland zich hier druk over maken!?

Vreemd

We hebben zaaaaalig geslapen in ons eigen bedje! De afgelopen dagen was dat wat minder goed gelukt, vooral bij Ine, door het constante gezoem van de airconditioning in onze Gambiaanse hotelkamer. Dat ding moest opstaan voor de warmte maar vooral omdat het de muggen (ev. malariamuggen) weghoudt...

Waar Ine ook terug 'last' van heeft zijn heeeeel bizarre, vaak komische dromen. Dit had ze ook toen ze de vorige keer lariam nam (vakantie Ghana). Het is één van de mogelijke nevenwerkingen van het geneesmiddel.

Zo droomde ze onder andere al dat ze een wedstrijd fietste tegen Sven Nijs. Door het feit dat Ine onderweg méér theezakjes vond in de velden werd Ine de winnaar... Of zo werd ze afgelopen nacht opgepakt door de politie omdat ze geen weg meer terug uit een middeleeuws stadje vond... Och ja, zolang ze overdag maar niet begint te 'dromen' is alles nog in orde :o) Op 21/12 moeten we onze laatste lariam van de kuur nemen. Het dromen zal dus nog eventjes duren.

Terug thuis...

Hoi hoi! Jaaaaa, we zijn terug thuis geraakt. Van de uiteindelijk twee uur vertraging van het aankomende vliegtuig, dat had vertraging opgelopen in de Dominicaanse Republiek, maakten ze in Gambia al een half uur goed. We vertrokken daar dus anderhalf uur later dan gepland. In schiphol maakten we zelf nog een half uurtje goed bij onze treinreis. Een uurtje later dan gepland kwamen we dus aan in Weert... Blijkbaar wil Ine haar gsm geen berichten sturen naar Marina... want die wist nog van niks en stond dus een uur op ons te wachten... Nogmaals sorry!

Op de luchthaven van Banjul

Dadelijk nog een lekker doucheke pakken en wat uitrusten! Hahaha...

Helaaaaas

Jawel, onze week vakantie zit er weer op... Gambia was mooi, warm maaaaaar die bumsters... Omwille van hen komen we waarschijnlijk nooit meer naar hier... wat een vervelende, opdringerige poetzakskes :o)

Op de foto zie je een standbeeld ter ere van de gelijkheid der seksen in Gambia. Eigenlijk is dit niet zo :o)
Ze noemen de vrouwen wel "bossladies" maar als het er op aan komt is de man toch nog de baas.

Toen we net nog even op het bord van onze touroperator gingen kijken, zagen we dat onze vlucht vertraging gaat hebben... Hij zal ongeveer 1,5 uur later vertrekken in Amsterdam. We wachten dus maar ietsjes langer :o)

Roots

En wat hebben jullie allemaal van sinterklaas gekregen!??? Wij zijn op de Roots-excursie geweest. Het was echt de moeite!

We reden eerst naar de haven van Banjul. Vandaaruit vertrokken we per boot richting de geschiedenis van de Gambiaanse slavernij. Het eerste stuk varen duurde zo'n 2,5 uur. Het was niet zo aangenaam omwille van de harde wind. Het was maar fris in onze T-shirtjes :o) Ine had deze keer geen last van misselijkheid. Het feit dat de boot groter was dan die van in IJsland en het reispilleke zullen daar wel voor gezorgd hebben :o)

Onze eerste stop was het dorpje 'Albreda', vanwaar de slaven naar het eiland 'James Island' gebracht werden om nadien verscheept te worden. In het dorp staat nog een stukje van een houten paal vanuit die tijd... Als slaven deze paal konden aantikken na hun ontsnapping waren ze vrij... Het is wel een aardig stukje zwemmem vanaf James Island... en in die tijd stikte de Gambiarivier van de krokodillen en nijlpaarden... niemand kreeg dus zijn vrijheid terug...

Achter dit dorp ligt een ander dorpje waar het geboortehuis ligt van Kunta Kinte, een bekende slaaf waar de film en serie 'Roots' over gemaakt werd. We gingen eerst langs het dorpshoofd. Daar moesten we een "bijdrage" achter laten voor het dorp... We kregen heel in het kort Kunta's verhaal te horen in het huis van zijn famlie.

Daarna bezochten we een museumpje over slavernij. Eigenlijk stelde het niks voor maar we hebben natuurlijk ook al veel over slavernij geleerd en gezien toen we in Ghana waren (voorbeeld van een Ghanees slavenfort). Zowel het dorp, het Kinte-huis als het museum was echt op toeristen gericht maar toch was het erg interessant. Gelukkig regelden de organisatie die de excursies doen al dat er geen massa's bumsters en joelende kinderen rond iedere toerist zou hangen.

Nadien aten we op de boot en vaarden we naar James Island. Hier staat spijtig genoeg nog enkel maar een ruine. Om op het eilandje te raken moesten we overstappen in een klein bootje... best een ervaring! Zeker de aanlegsteiger! Het water stond te laag dus moest je klauteren om erop te geraken :o) Nadien volgde beproeving nr2, zeker voor Ine, de steiger was gemaakt van vrij rotte boomstammetjes... De ruine geeft je geen echt beeld van het gebouw, maar ja.

Daarna was het weer 2,5 uur terug varen... ondertussen was de wind helemaal gaan liggen en was het STIKheet... We pakten dus nu wel heel wat zon :o)

Ma Lizette en pa Sus: Fijne vakantie nog! We sms'en als we terug thuis zijn.

Dagje hoofdstad

Vandaag trokken we naar Banjul, de hoofdstad van Gambia. We bezochten er het nationale museum over de geschiedenis en het leven in Gambia, het ziekenhuis en de 'Arch 22'. We kwamen terug met een supergoedkope 'bushtaxi'. Dit is een volgepropt oud busje/camionnetje :o)

Over het bezoek aan het ziekenhuis hadden we van tervoren gemengde gevoelens... Wat zouden we er te zien krijgen!? Maar aan de andere kant zijn de giften van toeristen een erg belangrijke bron van inkomsten voor het ziekenhuis... We zijn toch blij dat we er geweest zijn! De verschrikkelijke beelden die we in ons hoofd hadden, kregen we gelukkig niet te zien. Wel waren de kamers supergroot (zo'n 24 bedden per kamer), alhoewel er ook 10 eenpersoonskamers waren... Alles was oud maar het ging nog wel. Dit is natuurlijk wel het grootste ziekenhuis van het land, he...

Beroofd :o)

Nee hoor! Niks ergs! In 'Abuko Nature Reserve' was er een agressieve baviaan (in een kooi) die een stuk van Johans camerastatief losgerukt heeft! Gelukkig was het ons goedkoop brollenexemplaar :o) Op de foto zie je hoe het beest probeert wat het allemaal kan doen met het stuk metaal...
Verder hebben we heel wat mooie dingen gezien in dat park: weer heel wat vogels, wilde krokodillen, aapjes (ook in het wild) ed.

Wat we nog helemaal zijn vergeten te vertellen, het weer is hier schitterend! Tot een uur of 10 is het wat winderig en betrokken maar daarna straalt de zon tot rond 5u, dan komen die wolken terug... Om 7u is het donker. Het zal op de middag zo'n 30 graden zijn, maar dat is een wilde gok want er zijn hier niet van die hightech-thermometers :o) We hebben dus al een heeeel klein beetje kleur gepakt... We zijn geen zonnekloppers, he... Alhoewel we hier toch al redelijk wat tijd op het strand doorbrachten :o)

Date!

Net zoals de vele sekstoeristen hier, het is echt opvallend!, hadden wij gisteravond ook een date, maar wel met andere bedoelingen :o)

Via Rigo kwamen we in contact met "doktor Alimantado" (zie ook hier). Hij woont tegenwoordig in Gambia. We belden de man op en we spraken af!

"Tado" is een heeeeel vriendelijke man. Hij was zeeeer aangenaam gezelschap! Het werd een leuke avond! We gingen met hem eten in een restaurantje van een Britse vriend van hem, ook een zwarte. Wat blijkt nu: Zij worden in Gambia ook gezien als "blanken" (Tado is een Jamaicaan). Zij hebben ook last van de "bumsters"! (Bumsters zijn opdringerige jongens die je overal naar toe willen begeleiden, tegen betaling ofcourse. Ze zijn heeeeeeel vastberaden en het is een hele klus om ze weg te krijgen... eigenlijk niet zo leuk). We besloten dat we de bumsters niets kwalijk nemen (ze kunnen maar proberen, he), maaaaar ze zijn veeeel te volhardend :o)

Verder reden we via verschillende "bmx-oefenbaantjes" (lees: heel erg hobbelige weg) naar het huis waar Tado tegenwoordig woont. Best indrukwekkend: een ommuurd klein gebouw met een bewaker die in een soort schuur woont... Tado is trouwens van plan om wat kamers leeg te maken om te verhuren voor vakanties... Interesse? Laat maar horen!

Verder reden we met hem langs de uitgaansbuurt, maar daar vonden we alle drie niks aan, dus bleef het bij sightseeing. Maar: Het was een heel geslaagde avond!

Vandaag gingen we naar een schooltje, een krokodillenpool (AKELIG!!!! volgens Ine), een botanische tuin en naar een bank. Er zijn redelijk wat banken in Gambia, maar er zijn er maar 4 waar je als toerist geld kan opnemen... Het was een uurtje wandelen van ons hotel... daar aangekomen was de bancontact leeg! Gelukkig moest de bank nog openen en werd toen de bancontact terug gevuld (om de een of andere bizarre reden konden we IN de bank geen geld opnemen van onze visarekening)...

Oh ja! Het is ons alsnog gelukt om de 'Roots'-excursie te boeken! Donderdag gaan we er naar toe! Morgen en overmorgen willen we nog naar een nationaal park gaan en naar de hoofdstad Banjul.

News from the Gambia!

Hoi hoi! Hier zijn we met nieuws van op onze vakantie!

Onze vliegreis verliep prima! ArkeFly heeft ons gedurende de zes vlieguren prima verwend!

Ondertussen proeven we dus weer van de Afrikaanse sfeer... met wat Afrikaanse ongemakken :o)... We hadden al enkele korte stroompannes... ook eentje toen Ine onder de douche stond... maar dat was gelijk weer opgelost :o)... en ook een minder leuk Afrikaans ongemakje (alhoewel...): We boekten voor vandaag de excursie 'Roots'... maar de boot was stuk dus die ging niet door... Tijdens deze excursie zouden we het verhaal van Kunta Kinte volgen (remember van de serie vroeger!?) en andere overblijfselen van de slavenhandel gaan bezichtigen... Niet dus!

Ons hotel is prima! Vooral het ontbijt! Amaaaaaai, wat een keuze! De kamer is niet echt chiqueboel (zeker niet voor de 5-sterren van het hotel) maar ze is zeker goed. Het personeel is supervriendelijk, maar dat zal wel moeten, he :o)

Waarschijnlijk tot een dezer dagen! Ondertussen proberen we wat foto's in het Gambia-album te zetten... Kunnen jullie wat watertanden :o)

Hup! Het vliegtuig op!

We moeten toegeven, zo naar Gambia vertrekken is toch wel wat spannender dan naar Mallorca of Malta :o) ... We hebben er zin in!

Zo dadelijk rijden we naar de ouders van Ine. Onze auto blijft dan daar staan. Dan brengen Ines ouders ons naar Schiphol. Volgende week zaterdagmorgen landen we al erg vroeg op Schiphol (4u40). Dan nemen we vanop Schiphol de trein naar Weert om daar opgepikt te worden door Marina, de buurvrouw van Ines ouders. Zij brengt ons dan terug naar het huis van de ouders van Ine, naar onze auto dus...

Waarom allemaal zo moeilijk doen!? De ouders van Ine vertrekken zélf ook op vakantie en kunnen ons dus niet terug oppikken... Zou het reisvirus dan gewoon erfelijk zijn!???

Marina, Nogmaals merci!

Als alles goed verloopt met de internetverbindingen, het blijft Afrika, kunnen jullie de volgende dagen hier wat verslagjes lezen over ons reisje naar Gambia! Foto's proberen we natuurlijk ook op de blog te zetten!

Link naar ons hotel

Mooi...

Morgen is het zover! Dan vertrekken we naar Gambia!
Om jullie alvast wat jaloers te maken: de weersvoorspelling voor Banjul... Yep, inderdaad waaaaaarm!
Om te vergelijken: het weer hier... Het zal koud zijn als we de 8e terug zijn!

Verder nog een "mooi" verhaaltje van op Ine haar werk:

Toen Ine een cliënt vertelde dat ze op vakantie ging naar Afrika, naar de 'negertjes', zei deze:

"Afrika? dat is bij de arme mensen! Neem dan maar boterhammen mee om aan hen uit te delen!"

Mooi toch, zo bezorgd en kinderlijk naïef... was het armoedeprobleem maar zo simpel opgelost...

Prikje

Ondertussen zijn we ons volop aan het voorbereiden op onze vakantie naar Gambia. De 30e vertrekken we, nog 27 dagen dus.

Voor deze reis moeten we ook op "medisch vlak" voorbereid zijn.
Voor Gambia zijn volgende vaccinaties aangeraden: Hepatitis A, Hepatitis B, Gele koorts, Difterie, Kinkhoest, Tetanus, Polio en Buiktyfus.

Al deze vaccinaties, behalve voor buiktyfus, waren bij ons nog in orde omdat we vier jaar geleden nog naar Ghana zijn geweest.
Voor het buiktyfusvaccin gingen we gisteren naar de huisdokter. Deze schreef ons ook nog Malariatabletten voor omdat die ziekte in Gambia ook voorkomt. Tja, het is toch anders dan een weekje vakantie nemen in Spanje, hé :-)

De spreekwoordelijke kogel en kerk...

Yep! De kogel is door de kerk. De beslissing is gevallen! We weten waar we onze volgende vakantie gaan doorbrengen.

Het wordt ... Gambia! Jawel, het Afrikagevoel heeft het gehaald van al de rest! Van 30 november tot 8 december ervaren we weer die geweldige "positive African vibes".

Wat ook leuk is aan deze bestemming is dat we er zes jaar geleden al aan dachten om er naar toe te gaan...

We waren toen aan het uitkijken naar een leuke huwelijksreis (voor het jaar nadien). Maar toen ... ging Sabena failliet ... en werd er enkel nog op donderdag op Banjul, de hoofdstad van Gambia, gevlogen vanuit Zaventem. Dat hield dan in dat we na onze trouwdag nog enkele dagen zouden moeten gaan werken om dan pas op onze huwelijksreis te vertrekken. Dit wilden we niet! We kozen toen uiteindelijk voor Turkije.

Omdat Gambia het jaar ná onze trouw erg "in trek" was, kozen we er toen voor om naar Ghana te gaan in plaats van naar Gambia.

Ondertussen is Gambia al weer wat passé bij de Belgische vakantieboekers en vinden we het wél weer een leuk idee.

We kozen een luxueuzer hotelletje uit. In Afrika kunnen we ons dit wel veroorloven :o) Dit wordt het.