Notting Hill Carnival 2025 (1)

Veel vroeger dan op andere zondagen tijdens onze weekendjes weg in Londen werden we wakker: Johan was immers, doordat hij ’s zaterdags gewandeld had, veel vroeger dan anders gaan slapen en wakker. Normaal gezien scheiden onze wegen elkaar op de eerste dag van Notting Hill Carnival aan de metro. Nu konden we nog samen gaan ontbijten. We deden dit in Soho.

Zelfs na dat ontbijt, waren we nog vroeg om naar onze volgende ‘bestemmingen’ te gaan… Ine was rond half 11 van Soho naar Covent Garden aan het wandelen. Daar is, op zondagen, alles pas open op de middag… en Johan was ook veel vroeger dan anders in Notting Hill. Op (zater- en) zondag is er, normaal gezien, behalve met Notting Hill Carnival, antiek(- en andere) markt in en rondom Portobello Road in de wijk Notting Hill… verschillende gezinnen dachten dat dit ook dit weekend zo was, zei Johan, die hen verbaasd zag rondkijken in een buurt waar alle winkels, uit voorzorg en in verband met het Carnival, dichtgetimmerde ramen heeft, waar vanalles, maar nog onduidelijk wat, in opstart is…

Ine besloot, in afwachting van haar vaste bezoek aan enkele winkels en zaakjes, nog wat rond te wandelen in de wijk Covent Garden. Hier staan immers veel grote, historische gebouwen en liggen veel musicaltheaters. Aan het historisch marktgebouw van Covent Garden besloot Ine wat te gaan zitten, in het zonnetje, om mensen te kijken… tjonge jonge…

Johan liep, meer dan anders, rond van soundsystem naar soundsystem. Hij kwam veel bekenden tegen: mensen uit Londen, maar ook uit België en Nederland. En leerde er weer wat meer kennen.

Eens Ine aangekomen was in Notting Hill ging ze naar een plekje, op de trapjes voor een woning, waar ze wel vaker gaat staan en zitten om naar de optocht te kijken. Ze bleef ongeveer een uurtje staan kijken, maar had wat “pech”: ze kreeg net het gedeelte met steelpanwagens te zien en horen… met dus maar weinig pracht, praal en pluimen…

Rond half 5 à 5u troffen we elkaar bij Solution Sound System. Al snel besloten we iets te gaan eten… en natuurlijk moest dat Jamaicaans zijn!

Nadien bleven we bij Solution Sound, Johan al dansend, Ine al zittend op haar krukje. De sfeer zat er goed in. Het leek wel wat minder druk dan op eerdere zondagen van Notting Hill Carnival… maar dat is zeker niet erg!

Iets na zevenen, als alles, verplicht, gestopt was in Notting Hill wandelden we nog samen tot Paddington Station, altijd net iets te ver eigenlijk, maar andere, dichterbij gelegen metrostations hebben met het Carnival geen vertrekkende metro’s. Op die manier regelen ze de stroom aankomende en vertrekkende bezoekersstroom.

Johan nam de metro naar Brixton, Ine naar King’s Cross. Johan ging nog, tot laat/vroeg, naar een afterparty, Ine naar het hotel.