Dag 1: Groen en water in Londen

Gisteren, vrijdag 25 augustus 2023, namen we rond negenen de Eurostar naar Londen. Het is weer tijd voor onze jaarlijkse afspraak met Notting Hill Carnival (en voor Johan ook de pré- en afterfeestjes)!

In tegenstelling tot in onze regio, thuis (lazen we), was het het mooiste en droogste weer in Londen! We profiteerden ervan om een flinke wandeling te maken. 

En daarvoor trokken we, als startpunt, naar Camley Street Natural Park. Dit is een mooi stukje groen vlak langs Regent's Canal aan site King's Cross, vlak bij ons hotel. We volgden vervolgens het kanaal vanaf St-Pancras Sluis. 

Het eerste gedeelte van onze wandeling op de kant van het kanaal hadden we al eens gewandeld, namelijk tot aan sluizen van Camden. 

We wandelden ditmaal nog een heel stuk verder. Op dat gedeelte kwamen regelmatig huurbootjes en toeristenbootjes langsgevaren. Ook passeerden we verschillende aanlegplaatsen voor de typische Britse narrowboten. 

Het volgende gedeelte bracht ons door London Zoo en Regent's Park (foto 1). Enfin, het kanaal vormt de grens en bruggen over het kanaal maken dat je verder in de dierentuin kan rondlopen aan de andere oever van het kanaal en aan de andere kant van het grote Londense park. 

Die narrowboten dienen voor pleziervaart, maar worden ook vaak als woonboot gebruikt. Op foto 2 zie je dat een aanlegplaats omgetoverd werd tot tuintjes en terrasjes op en langs de oever. 

Het pad van de sluizen van Camden tot Little venice, ons eindpunt van de wandeling (route) kan ook per waterbus gedaan worden. We zagen dus regelmatig een boot paseren (foto 3). 

"Little Venice" of "klein Venetië" is waarschijnlijk ooit een grapje geweest van een Londense edelman die in het echte Venetië was geweest, maar het stukje kanaal dat er drie armen heeft en een eilandje én de wijk errond werden zo wel genoemd. 

Je kan nog verder wandelen, maar wij besloten om daar de metro te nemen naar London Bridge station. In die buurt hebben ze namelijk, bij werken om nieuwe gebouwen te plaatsen, vele opgravingen gedaan uit de Romeinse tijd.  Ine had gelezen dat er een groot mozaïek gevonden werd... maar dat was helemaal nergens te zien door de afgesloten hekken met ijzeren platen rond de site. Jammer, maar ja... 

Na een pubbezoek en te gaan avondeten, hadden we in totaal 12 km gewandeld! Ine was stikop door dat wandelen, maar ook van het vroege opstaan en de warme zon. Ze was blij dat ze naar het hotel kon. Johan ging nog niet rusten. Die had, samen met vriend Youri, kaartjes voor The Hempolics, een reggaeband...