Dag 1 Notting Hill Carnival

Afgelopen zondagmiddag begon Notting Hill Carnival.  Dit 'zomercarnaval' is weinig te vergelijken met het carnaval van bij ons.  Dit carnaval is een feest voor, in oorsprong, de Londenaars van Caraïbische oorsprong, die hiermee een extra stukje van hun uitbundige en kleurrijke cultuur in het saaie en grijze Londen brachten...  Ondertussen is het 'carnival' uitgegroeid tot een groot feest waar zo'n 1,5 miljoen mensen op af komen.  Deze mensen komen vooral voor de sfeer, voor de kleurrijke optocht en voor de (zwarte) muziek (dub, reggae, soca, R&B, hip hop enz.)

Op de eerste dag van Notting Hill doen erg veel kinderen mee aan de optocht/parade.  Dit maakte dat we veel kinderen zagen meelopen en meedansen in de lánge stoet...  en het is duidelijk te zien dat zwarte kinderen met gevoel voor ritme gebóren worden ;-)

Op het hele parcours van de optocht stonden erg veel politie-agenten ("bobby's") en stewards.  Deze zorgden er vooral voor dat het publiek genoeg ruimte liet voor de optocht. 

Iedere 'carnaval'-groep werd vooraf gegaan door een enorme truck.  Van op de aanhanger werd muziek gemaakt.  Er stond namelijk een heus 'soundsystem' in dat ter plekke plaatjes oplegde en CD'tjes draaide, terwijl de 'MC' door de zware boxen meezong en het publiek en de deelnemers aan de optocht opzweepte met harde dancehall / Soca en dergelijke. 

Het maken van foto's was niet gemakkelijk:  Ofwel sprong er steeds iemand voor onze lens, ofwel bewogen de vierders veel te hevig ;-)  Filmpjes maakten we ook.  Deze zetten we zo snel mogelijk op deze blog.  De Notting Hill Parade ZIEN geeft toch een beter idee over hoe het er allemaal uitzag en aan toeging.

Er waren ook énorm veel eetstalletjes!  De meesten verkochten hetzelfde: jerk chicken.  Dit lekkere kipgerecht wordt traditioneel gegaard op houtskool in oude olievaten met een schouwtje in.  Het is heel erg lekker.

Suikerriet, mango, 'ackee & saltfish' (info over 'ackee'), curry goat (currystoofpotje van geitenvlees), patties enz. enz. waren er overal te krijgen.  We snoepen er natuurlijk ook van!  We ontdekten zelfs een nieuw soort fruit: knippa, 'guinep' in het Engels.  Aan dit vruchtje zit niet veel vruchtvlees, maar het is wel erg lekker!

Hoe later op de middag, hoe meer volk er toestroomde.  We liepen van de ene straat naar de andere om niks te missen.  Er viel één enorm natte bui, maar daarna was het weer bewolkt maar best warm weer.

De soundsystems die her en der over de wijk verspreid stonden, waren ondertussen op volle toeren aan het draaien.  Vóór hen stond steeds een hele menigte mee te dansen en te juichen.  We zagen Jah Observer, King Tubbys, Gladdy Wax Road Show enz. enz.  De meeste tijd brachten we door bij Channel One Sound System.  Hier hadden we ook met wat bekenden af gesproken.  Grappig dat het Johan op een gegeven moment opviel dat het groepje Belgen waar hij bijstond het Jamaicaanse 'Red Stripe' dronken en dat de zwarten rond hen Stella, dat overigens érg populair is in het Verenigd Koninkrijk, dronken.

Ine ging wat eerder terug naar het hotel omdat ze echt stikop was.  Ze wou een kort dutje gaan doen alvorens wéér naar een feestje te gaan.  Ze was wat langer onderweg dan gepland:  Het metrostation, waar ze de metro naar het centrum wilde nemen, was gesloten toen ze daar aan kwam...  Pech, maar ja... en slapen deed ze niet meer, maar het rusten op bed deed haar ook goed.

Johan kwam wat later aan in het hotel.  Notting Hill Carnival Dag 1 had tot 19u geduurd.

  

We maakten ons vervolgens klaar om naar Brixton te gaan.  De dag voordien waren we al op verkenning gegaan in deze buurt dus we wisten dat de after party 'Dub Wise' doorging in een kerk (foto hiernaast)...  Alé, niet rond het altaar of zo, he, maar in de bovenverdiepingen van de kerk en -toren...  Toch een speciaal idee, al merkte je er dus niks van.  Er waren twee zalen waar steeds soundsystems bezig waren.  We zagen er grote en kleine namen... bijvoorbeeld King Earthquake, Mighty Tabbot, Dubateers, Dubkasm, King Alpha en Iration Steppas.  Het was een erg goed feestje!  Maar iets na twee sloeg de vermoeidheid toe... en namen we de nachtbus terug.

De eerste dag Notting Hill Carnival was een succes!